Жюль Верн

Через несколько дней капитан Гуль и пятеро матросов, отважившиеся на шлюпке пуститься на ловлю кита, замеченного ими в нескольких милях от корабля, погибают. Дик Сенд, оставшийся на судне, берет на себя функции капитана. Негры пытаются под его руководством обучиться матросскому ремеслу. При всем своем мужестве и внутренней зрелости Дик не владеет всеми навигационными знаниями и умеет ориенти­роваться в океане лишь по компасу и лоту, измеряющему скорость движения. Находить местопо­ложение по звездам он не умеет, чем и пользуется Негоро. Он разбивает один компас и незаметно для всех изменяет показания второго. Затем выводит из строя лот. Его происки способствуют тому, что вместо Америки корабль прибывает к берегам Анголы и его выбрасывает на берег.

Все путешественники целы. Негоро незаметно покидает их и уходит в неизвестном направлении. Через некоторое время отправившийся на поиски какого-нибудь поселения Дик Сенд встречает американца Гэрриса, который, будучи в сговоре с Негоро, своим старым знакомым, и уверяя, что путешественники находятся на берегах Боливии, заманивает их на сто миль в тропический лес, обещая кров и уход на гациенде своего брата. Со временем Дик Сенд и Том понимают, что они неведомым образом оказались не в Южной Америке, а в Африке. Гэррис, догадавшись об их прозрении, скрывается в лесу, оставив путников одних, и идет на заранее условленную встречу с Негоро. Из их разговора читателю становится ясно, что Гэррис занимается работорговлей, Негоро также долгое время был знаком с этим промыслом, пока власти Португалии, откуда он родом, за такую деятельность не приговорили его к пожизненной каторге.

Негоро.

Пробыв на ней две недели, Негоро сбежал, устроился коком на «Пилигриме» и стал ждать подходящего случая, чтобы попасть обратно в Африку. Неопытность Дика сыграла ему на руку, и его план был приведен в исполнение гораздо раньше, чем он смел надеяться. Недалеко от того места, где он встречается с Гэррисом, стоит караван рабов, который идет в Казонде на ярмарку под предводи­тельством одного их знакомого. Караван стоит лагерем в десяти милях от местона­хождения путешественников, на берегу реки Кванзы. Зная Дика Сенда, Негоро и Гэррис верно предполагают, что он решит довести своих людей до реки и на плоту спуститься к океану. Там-то они и предполагают схватить их. Обнаружив исчезновение Гэрриса, Дик понимает, что произошло предательство, и решает по берегу ручья дойти до более крупной реки. По дороге их настигают гроза и свирепый ливень, от которого река выходит из берегов и на несколько фунтов поднимается над уровнем земли.

Перед дождем путешественники забираются в опустевший термитник, высотой в двенадцать футов. В огромном муравейнике с толстыми глиняными стенами они пережидают грозу. Однако выбравшись оттуда, они немедленно попадают в плен. Негров, Нан и Дика присоединяют к каравану, Геркулесу удается бежать. Миссис Уэлдон с сыном и кузена Бенедикта уводят в неопределенном направлении. За время пути Дику и его друзьям неграм приходится пережить все тяготы перехода с караваном рабов и стать свидетелями зверского обращения солдат-охранников и надсмотрщиков с невольниками. Не выдержав этого перехода, по дороге гибнет старая Нан.

Миссис Уэлдон с сыном и кузеном Бенедиктом тем временем тоже живут в Казонде за оградой фактории Альвеца. Негоро держит их там в заложниках и хочет получить от мистера Уэлдона выкуп в размере ста тысяч долларов. Он заставляет миссис Уэлдон написать мужу письмо, которое, должно способствовать осуществлению его плана, и, оставив заложников на попечение Альвеца, отбывает в Сан-Франциско. Однажды кузен Бенедикт, страстный коллекционер насекомых, гонится за особенно редкой жужелицей. Преследуя её, он незаметно для самого себя через кротовый лаз, проходящий под стенами ограды, вырывается на свободу и бежит две мили по лесу в надежде все же схватить насекомое. Там он встречает Геркулеса, все это время находившегося рядом с караваном в надежде чем-либо помочь своим друзьям.

В этой книге герои совершают географические открытия и вынуждены бороться с местным населением и окружающей средой. За время романа герои: Открывают истоки Нила в главе 18 (из 43-х);

Спасают миссионера из племени, которое собралось принести его в жертву;

Выпивают всю воду, пока истощёнными летят над Сахарой;

Терпят нападение кондоров, причём Джо спасая воздушный шар от падения выпрыгивает из него.

Спасают Джо;

Едва спасаются от остатков воинственной армии, когда шар сдувается, что грозит смертью.

Персонажи остаются живы в основном благодаря неимоверному упорству и везению — от многих злоключений они спасаются, когда шар неожиданно сдувает с опасного места или когда они смотрят в нужном направлении. В романе также есть ссылки на высшую силу, которая наблюдает за героями. Смотрит, как они ведут себя в экстремальных ситуациях и вознаграждает их за смелость и упорство, отводя опасности в сторону.

Воздушный шар сдувается под конец приключения, но перед этим приземляется в дружественных землях, благодаря чему герои успешно завершают путешествие и возвращаются в Англию. Роман заканчивается 26 июня 1862 года.

Обезьяна- дядюшка Юп.

Однажды, возвращаясь в своё жилище, названное ими Гранитным дворцом, они видят, что внутри хозяйничают обезьяны. Через некоторое время, словно под влиянием безумного страха, обезьяны начинают выпрыгивать из окон, и чья-то рука выбрасывает путешественникам верёвочную лестницу, которую обезьяны подняли в дом. Внутри люди находят ещё одну обезьяну — орангутанга, которую оставляют у себя и называют дядюшкой Юпом. В дальнейшем Юп становится людям другом, слугой и незаменимым помощником.

В другой день поселенцы находят на песке ящик с инструментами, огнестрельным оружием, различными приборами, одеждой, кухонной утварью и книгами на английском языке. Поселенцы недоумевают, откуда мог взяться этот ящик. По карте, также оказавшейся в ящике, они обнаруживают, что рядом с их островом, на карте не отмеченном, расположен остров Табор. Моряк Пенкроф загорается желанием отправиться на него. При помощи своих друзей он строит бот. Когда бот готов, все вместе отправляются на нем в пробное плавание вокруг острова. Во время него они находят бутылку с запиской, где говорится, что потерпевший кораблекрушение человек ждёт спасения на острове Табор. Это событие укрепляет уверенность Пенкрофа в необходимости посещения соседнего острова. Пенкроф, журналист Гедеон Спилет и Харберт отправляются в плавание. Прибыв на Табор, они обнаруживают маленькую лачугу, где по всем признакам уже давно никто не живёт. Они разбредаются по острову, не надеясь увидеть живого человека, и пытаются отыскать хотя бы его останки. Внезапно они слышат крик Харберта и бросаются ему на помощь. Они видят, что Харберт борется с неким обросшим волосами существом, похожим на обезьяну.

Одичавший человек.

Однако обезьяна оказывается одичавшим человеком. Путешественники связывают его и перевозят на свой остров. Они отводят ему отдельную комнату в Гранитном дворце. Благодаря их вниманию и заботам дикарь вскоре вновь превращается в цивилизованного человека и рассказывает им свою историю. Оказывается, что зовут его Айртоном, он бывший преступник, хотел овладеть парусником «Дункан» и с помощью таких же, каким был он, отбросов общества превратить его в пиратское судно. Однако его планам не суждено было сбыться, и в наказание двенадцать лет назад его оставили на необитаемом острове Табор, с тем чтобы он осознал свой поступок и искупил свой грех. Однако хозяин «Дункана» Эдуард Гленарван сказал, что когда-нибудь вернётся за Айртоном. Поселенцы видят, что Айртон искренне раскаивается в своих прошлых прегрешениях, да и им он старается всячески быть полезным. Поэтому они не склонны судить его за прошлые проступки и охотно принимают его в своё общество. Однако Айртону требуется время, и поэтому он просит дать ему возможность пожить в корале, который поселенцы построили для своих одомашненных животных на некотором расстоянии от Гранитного дворца.

На следующее лето (ибо с тех пор, как Айртон появился на их острове, и до того момента, как он рассказал им свою историю, прошло уже пять месяцев и лето закончилось, а в холодное время года совершать плавание опасно) они решают вновь добраться до острова Табор, чтобы оставить в хижине записку. В записке они намерены предупредить капитана Гленарвана в случае, если он вернётся, что Айртон и пятеро других потерпевших крушение ждут помощи на соседнем острове.

Поселенцы живут на своём острове уже три года. Их жизнь, их хозяйство достигли процветания. Они уже собирают богатые урожаи пшеницы, выращенной из единственного зёрнышка, три года назад обнаруженного в кармане у Харберта, построили мельницу, разводят домашнюю птицу, полностью обустроили своё жилище, из шерсти муфлонов сделали себе новую тёплую одежду и одеяла. Однако мирную жизнь их омрачает одно происшествие, которое грозит им гибелью. Однажды, глядя на море, они видят вдалеке прекрасно оснащённое судно, но над судном реет чёрный флаг. Судно встаёт на якорь у берега.

На нем видны прекрасные дальнобойные пушки. Айртон под покровом ночи пробирается на корабль, чтобы произвести разведку. Оказывается, что на корабле находится пятьдесят пиратов. Чудом ускользнув от них, Айртон возвращается на берег и сообщает друзьям, что им необходимо готовиться к битве. Наутро с корабля спускаются две шлюпки. На первой поселенцы подстреливают троих, и она возвращается обратно, вторая же пристаёт к берегу, а шестеро оставшихся на ней пиратов скрываются в лесу. С судна палят из пушек, и оно ещё ближе подходит к берегу. Кажется, что горстку поселенцев уже ничто не в силах спасти. Внезапно огромная волна вздымается под кораблём, и он тонет. Все находящиеся на нем пираты погибают. Как оказывается впоследствии, корабль подорвался на мине, и это событие окончательно убеждает обитателей острова, что они здесь не одни.

Однажды вечером, уже готовясь ложиться спать, обитатели Гранитного дворца слышат звонок. Срабатывает телеграф, который они провели от кораля до своего дома. Их срочно вызывают в кораль. Там они находят записку с просьбой идти вдоль дополнительного провода. Кабель приводит их в огромный грот, где они, к своему изумлению, видят подводную лодку. В ней они знакомятся с её хозяином и своим покровителем, капитаном Немо, индийским принцем Даккаром, всю жизнь боровшимся за независимость своей родины. Он, уже шестидесятилетний старик, похоронивший всех своих соратников, находится при смерти.

Немо дарит новым друзьям ларец с драгоценностями и предупреждает, что при извержении вулкана остров (такова его структура) взорвётся. Он умирает, поселенцы задраивают люки лодки и спускают её под воду, а сами целыми днями без устали строят новый корабль. Однако не успевают его закончить. Все живое гибнет во время взрыва острова, от которого остаётся лишь небольшой риф в океане. Поселенцев, ночевавших в палатке на берегу, воздушной волной отбрасывает в море. Все они, за исключением Юпа, остаются в живых. Больше десяти дней они сидят на рифе, почти умирая от голода и уже ни на что не надеясь. Вдруг они видят корабль. Это «Дункан». Он спасает всех. Как потом обнаруживается, капитан Немо, когда ещё бот был в сохранности, сплавал на нем на Табор и оставил спасателям записку.

Вернувшись в Америку, на драгоценности, подаренные капитаном Немо, друзья покупают большой участок земли и живут на нем так же, как жили на острове Линкольна.

Михаил Строгов.

Михаил Строгов, тридцатилетний житель Омска, служит курьером у императора Александра II. Татарский хан Феофар организовывает восстание и отделяет Дальний Восток от основного континента, повредив телеграфные линии. Мятежники окружают Иркутск, где находится штаб местного губернатора, брата царя. Строгова направляют туда предупредить о предателе Иване Огарёве, бывшем полковнике, которого понизили в звании и отправили в ссылку. Теперь Огарёв намерен отмстить императорской семье. Его задача — сжечь Иркутск, уничтожив нефтяные склады на реке Ангара.

Направляясь в Иркутск, Строгов встречает Надежду Федор, дочку сосланного политика Бэзила Федора, которой разрешили поселиться со своим отцом; английского корреспондента «Дейли Телеграф» Гарри Блаунта и французского репортера Алсида Жоливе. Блаунт и Жоливе едут почти той же дорогой, что и Михаил, постоянно разъезжаясь и встречаясь по пути. Михаил едет под другими именем и фамилией, но его раскрывают татары, когда Строгов навещает в Омске свою мать.

Наказание шпиона.

Его, маму и Надю татары берут в плен. Огарев утверждает, что Строгов — шпион. Поискав совета в Коране, Феофар решает, что Михаила надо ослепить по татарским законам, проведя по глазам раскалённым мечом. В течение некоторого времени Строгов считает, что ослеп, но вскоре выясняется, что его зрение сохранилось.

Михаил и Надя бегут из плена и отправляются в Иркутск вместе с местным крестьянином, который вызывается быть из проводником. Вскоре они прибывают туда и сообщают брату царя о предательстве  Огарёва. Строгов и Надежда женятся, а отца Нади прощают.

Замок барона фон Гортца.

В горах Ретецата, которые находятся в трансильванских Карпатах, пастух Фрик наблюдает за замком барона фон Гортца. Через купленную у коммивояжёра подзорную трубу пастух замечает над башней замка столб дыма. Он сообщает об этом жителям деревни Верст — местному судье Биро Кольцу, его дочери Мириоте, лесничему Нику Деку и врачу Патаку.

Собравшись в гостинице «Король Матиаш», они обсуждают происходящее в замке. Ник Дек вместе с доктором Патаком решают посетить его хозяина. Тут в комнате неизвестно откуда раздаётся голос, и Ник называет всё это чертовщиной. На следующий день они с Патаком отправляются в путь.

Во время долгого подъёма им приходится переночевать в лесу, где они видят таинственное свечение. Ник старается не не поддаваться дурному впечатлению и пытается на следующее утро проникнуть в замок, несмотря на поднятый мост. При этом он получает удар и падает.

Жители деревни, прежде всего Мириота, которая хочет выйти замуж за Ника, беспокоятся о путешественниках, которые не вернулись к вечеру следующего дня. Трое жителей отправляются в сторону замка и приводят в деревню Дека и Патака. Немного позже там появляются два туриста — граф Франц фон Телек и его слуга, солдат Ротцко. Граф шокирован историями о замке, а также тем, что он принадлежит барону Готцу.

Фон Телек встречался с бароном пять лет назад, во время премьеры одной оперы в Неаполе. Оба они были влюблены в оперную диву Капельку и ухаживали за ней. Граф сделал ей предложение, которое девушка приняла из страха перед бароном. Во время её прощального концерта оперная дива умерла на сцене. Фон Готц признался, что виновен в смерти девушки, и исчез, а граф вернулся в свой замок.

Пообещав жителям Верста, что в ближайшем большом городе он заявит в полицию, Телек и Ротцко покидают деревню. Так как граф недавно слышал в гостинице голос Капельки, он выбирает дорогу, которая ведёт мимо замка. Подойдя к нему вплотную, друзья видят на бастионе оперную диву. Телек решает, что фон Готц вернулся в замок и держит взаперти его возлюбленную. Им владеет лишь одна мысль: спасти её.

Граф идёт к замку, предварительно отослав Ротцко за помощью. Подойдя к воротам, Телек обнаруживает их незапертыми. Они входит, ворота захлопываются за ним, и граф становится пленником в замке.

Фон Телек долго петляет в лабиринтах переходов и, в конце концов, попадает в комнату, где для него уже готова еда и постель. Здесь его запирают, но вскоре ему удаётся выбраться. В капелле замка он подслушивает разговор барона Готца и его сопровождающего, изобретателя Орафника. Оба намереваются бежать и взорвать замок, чтобы скрыться от преследования полиции, которую проинформировал Ротцко.

Изобретение.

Барон и изобретатель уже в течение нескольких лет незамеченными живут в замке. Орфаник проложил телефонную связь между замком и гостиницей Верста, чтобы можно было услышать, о чём там говорят. Этим и объясняется происхождение незнакомого голоса. Кроме того, Орфаник позаботился, чтобы с помощью химических и физических эффектов в замке появлялись «призраки» и отпугивали местных жителей.

После того, как граф подслушивает эту историю, он бежит по замку и встречает барона, который имитирует голос Капельки и проецирует её изображение. Но Телек уверен, что девушка действительно умерла на сцене. Барон бежит, но наталкивается на Ротцко, который стреляет в Готца и попадает в проектор. Барон теряет рассудок и взрывает замок.

Фон Готц погибает, граф фон Телек выживает — его находят Ротцко и Ник Дек. Вскоре беглого Орфаника ловит полиция и допрашивает. Граф находится в коме, и Ротцко отвозит фон Телека в его собственный замок. Изобретатель находит оставшиеся фотографии выступлений Капельки и показывает их графу, который начинает поправляться.

Ник Дек и Мириота женятся. Многие местные жители ещё долгие годы боятся подходит к развалинам замка, считая, что там до сих пор происходит чертовщина.

Перед путешествием.

Четырнадцать мальчиков из новозеландского интерната в Окленде за успехи в учёбе должны отправиться в круиз вокруг Новой Зеландии. 16 февраля 1860 года дети должны выйти в море на корабле «Слау» с собственной командой. В ночь перед отплытием ребята уже на корабле, но команда ещё спит в порту. По непонятным причинам канат корабля разрывается, и шхуна попадает в сильный шторм. Испуганные мальчики узнают, что, помимо них, на корабле присутствует лишь чернокожий юнга Моко.

В течение двух недель ребята блуждают по Тихому океану, пока не обнаруживают землю, окружённую страшными рифами. Только по счастливой случайности огромная волна выбрасывает их на берег, но корпус «Слау» сильно повреждён.

Ребята оказываются на острове и пытаются на нём освоиться. К счастью, на корабле осталось много съестных припасов, одежды и оружия, которое им помогает. Они находят пещеру, которую используют, как укрытие. Выясняется, что, кроме них, на острове есть ещё один потерпевший крушение корабль, оказавшийся франузским.

На французском корабле мальчики находят карту острова, которая облегчает им жизнь. Проживание на острове кажется им удобным и приятным. Старшие пытаются вести уроки для младших по учебникам, которые нашлись на корабле.

Вынужденные каникулы. Мальчики.

Когда мальчики демократическим путём избирают в президенты американца Гордона, несколько англичан — Донфиан, Уэбб, Кросс, Уилкокс и Миссмут — объединяются в оппозиционную группу. Ребята разделяются на два противоборствующих лагеря.

Случайно на остров высаживается банда разбойников. Они уничтожили на своём корабле всю команду и превратили его в пиратское судно. Из команды они отпустили только двоих: рулевого Эванса и его жену Кейт.

Когда пираты оказываются на острове, дети бегут в пещеру, а затем вместе с двумя взрослыми побеждают бандитов. Эванс сообщает им, что они находятся невдалеке от острова Гановер, что на побережье Чили. Мальчики чинят лодку и покидают остров.

По пути их подбирает пароход, который доставляет ребят домой. Так как их история известна уже всему миру, и все считали мальчиков погибшими, они становятся знаменитыми. Дневник с пережитым переводится на все языки мира и много печатается.

Накануне дуэли.

Капитан французской армии в Алжире Гектор Сервадак спорит о благосклонности молодой вдовы с русским графом Василием Тимашёвым, который прибыл к алжирскому побережью на шхуне «Добрыня». Они назначают дуэль на следующее утро. Серведак убивает время беседой со своим ординарцем Бен-Зуфом и сочинением стихов. Бен-Зуф, которого в действительности зовут Лорен, — выходец из парижского Монмартра.

Вечером во время прогулки по побережью Сервадак замечает странный красный свет, пробивающийся сквозь облака. Вскоре неизвестная сила бросает его и Бен-Зуфа на землю, вздымаются гигантские волны, на небе появляется непонятное сияние, а Луна словно изменяется в размерах. Сервадак и Бен-Зуф понимают, что солнце встаёт на Востоке, земное тяготение уменьшилось, а продолжительность дня сократилась на шесть часов. Алжир теперь находися на экваторе, где лучи солнца падают вертикально.

Герои замечают, что они одни на острове, который называют «Гоурби». Давление воздуха заметно снизилось. Земная ось теперь указывает не на Полярную звезду, а на звезду Вега в созвездии Лиры. В течение двух недель температура заметно поднимается. Земля словно приблизилась к Солнцу. Они двигаются в стороны Венеры и Меркурия. Друзья опасаются столкновения Земли с Меркурием. Расстояние же с Венерой увеличивается. Бен-Зуф фрахтует корабль, которым оказывается «Добрыня». Граф Тимашёв и экипаж не догадываются, какая произошла катастрофа.

Послание в футляре.

Граф и Сервадак пересекают Средиземное море, чтобы выяснить, что произошло. Кроме острова Горбуи, никакой другой земли они не находят. Морское дно симметричной формы покрыто золотой пылью. В море они обнаруживают скалу, на которой находится могила св. Людовика. Часть британского гарнизона на Гибралтаре выжила. Солдаты не хотят бросать свои посты.

В море плавает кожаный футляр от телескопа, в котором герои находят послание. Отправитель пишет о комете Галилея и о её движении сквозь Солнечную систему. Тем временем Земля минует Марс и приближаются к Венере и Сатурну. Также в поле их зрения попадает Уран. Температура воздуха медленно поднимается.

От французского побережья ничего не осталось. Там, где находилась Корсика, они находят маленький остров Магдалену, на котором находится восьмилетняя Нина с козой.

Возвратившись на Гоурби, герои встречают нескольких испанцев и еврейского купца родом из Германии. Исаак Хакхабут на своём рыбацком судне вышел из Кёльна, чтобы начать торговлю в Средиземном море. В пути на него напали испанцы.

Между тем Земля отдаляется от Солнца, и температура начинает понижаться. Герои решают перебраться на остров, на котором видели действующий вулкан. Теплые источники вулкана можно использовать для обогрева, и герои останавливаются на острове. Скорее всего, комета — это огромный астероид.

«Добрыня» и «Ганза» замерзают перед островом. Путешественники узнают из сообщения, которое им на остров доставил голубь, что неизвестный отправитель находится на одном из Балеарских островов, и ему угрожает голод. С помощью буера они перестраивают ялик и спасают отправителя, который называет себя бывшим физиком Пальмерином Розетт фон Сервадак.

Он объясняет, что они находятся на комете, которая при столкновении с Землёй захватила с собой пару скал. Розетт наблюдал за катастрофой и рассчитал, что траектория кометы пересечёт эклиптику и столкнётся с Землёй. С помощь весов Розетт вычисляет массу кометы, которую позже корректирует. По его подсчётам, комета Галилея состоит на 70% из Теллура и на 30% из золота.

Гектор Сервадак путешествует.

А комета тем временем пересекает орбиту Юпитера. Путешественники видят невооруженным глазом спутники планеты-гиганта Европу, Ио, Ганимед и Каллисто. Затем перед ними проплывает Сатурн. Розетт видит восемь его спутников и кольца. Оба корабля сковывает паковый лёд. Вулкан тем временем приостанавливает свою активность, лава, кажется, нашла другой отток внутрь кометы.

Людям приходится всё глубже спускаться в кратер вулкана. Когда комета входит ещё дальше в Солнечную систему, Севардак и Бен-Зуф намереваются поднять флаг над остатками Цейты и находят там солдат из Гибралтара. Они сообщают британцам, что находятся на комете и предлагают перебраться к ним, чтобы подготовиться к новому столкновению кометы с Землёй. Британцы отказываются.

Русский лейтенант Прокопий предлагает колонистам на воздушном шаре покинуть поверхность кометы до столкновения. Потеплевшее море выносит их к льдине, при столкновении с которой корабли погибают. Взрыв уничтожает часть кометы, на которой находятся Гибралтар и солдаты.

Герои, не успевшие построить воздушный шар, после катастрофы снова оказываются рядом с городом Мостаганемом. На Земле никто не заметил кометы. Бывших колонистов приветствуют. Никто не верит их рассказам о путешествии в околосолнечном мире.

Действие романа происходит в США.

 Над вершиной Герйт Айри, шестисотметровой горы в Северной Каролине, появляются дымные облака. Жители деревни Плезант Гарден, которая лежит у подножья горы, просыпаются от сильных подземных толчков. На горе появляются языки пламени. Жители опасаются, что гора — действующий вулкан. Перелететь на воздушном шаре через гору не удается: ветер относит шар в другую сторону.

Вашингтонский инспектор Джон Строк получает от своего начальника Уорда задание разобраться в данном событии. Оба полагают, что всему виной действующий вулкан. Сторк отправляется в Плезант Гарден и собирает для восхождения на вулкан экспедицию, в которую входят два проводника и бургомистр. Но им приходится повернуть обратно, так как Они не могут преодолеть отвесную стену, которая окружает гору.

Через две недели появляется странная машина, которая ездит по улицам Филадельфии со скоростью двести сорок километров в час. Вскоре это устройство принимает участие в автогонках, которое устроил местный клуб. Машина пересекает финишную прямую и исчезает в озере Мичиган.

Движущееся Нечто появляется у побережья Новой Англии, но исчезает прежде, чем корабли успевают к этому приблизиться. Даже морской крейсер не может догнать аппарат. Немного позже на озере Кирдал при абсолютном штиле на воде появляются большие воронки. Местные жители полагают, что это вызвано активностью морского чудовища или подводной лодки.

Задача Строка — разобраться в этом.

В своём почтовом ящике он находит анонимное письмо, подписанное «Х. д. В.», в котором его просят продолжать работу. Инспектор замечает, что за ним следят двое.

Правительство США требует от неизвестного изобретателя продать свое устройство. В почтовом ящике управления полиции Вашингтона обнаруживают письменный ответ изобретателя правительству. Письмо прислано с борта загадочного аппарата, именуемого «Ужас». Автор письма — Властелин мира — сообщает, что бессмысленно пытаться завладеть аппаратом. Он собирается продать своё изобретение кому-нибудь другому и объясняет, что с помощью своей машины хочет завоевать весь мир.

Затем таинственный аппарат видят над озером Эри в бухте Блэк Рок, что недалеко от американского города Толедо. Туда отправляется Строк и вместе с двумя коллегами поджидает в засаде очередного появления машины. Когда «Ужас» появляется, на землю выходят двое, ещё один остаётся на борту устройства. Полицейские покидают укрытие и дают о себе знать. Мужчины бегут обратно к «Ужасу». Когда аппарат покидает бухту, Строку удаётся зацепиться за «якорь» машины. Некоторое время инспектор волочится за аппаратом, а затем теряет сознание.

Властелин мира.

Строк приходит в себя на борту «Ужаса», которые всё ещё плывёт по глади озера Эри. Трое мужчин игнорируют все его попытки вступить с ними в разговор. Появляются два военных корабля и нападают на «Ужас». Корабль уходит от них в сторону Ниагарского водопада. Корабли прекращают преследование. У аппарата «вырастают» крылья, и «Ужас» улетает.

Вскоре устройство приземляется в кратере вулкана Герйт Айри, и Строк знакомится с капитаном, которого зовут Робур-победитель. Он хочет уничтожить свою базу, так как здесь его слишком часто видели. После того, как команда имитирует извержение вулкана, аппарат улетает.

Над мексиканским заливом сумасшедший Робур попадает в грозу. Он хочет доказать Богу, что, помимо его, есть и ещё другие боги. «Ужас» поражает молния, что вызывает взрыв электрической системы управления. Аппарат с высоты трёхсот метров падает в море. Строк — единственный, кто выжил в катастрофе, и его подбирают в море.